飛声AI補聴器は、数千万元規模のアンジェラウンド資金調達を完了しました。今回のラウンドは慧和資産がリード投資し、方瑞資本が財務アドバイザーを務めるとともにフォローオン投資も実施しました。調達資金は主に製品開発、アルゴリズムの反復、医療機器認証、市場拡大に充当されます。飛声は清華大学系の投資機関である深圳清源科創によってインキュベートされ、現在Aラウンドの株式資金調達を計画しています。

聴力損失は、世界的な高齢化の中でますます顕著な健康問題となっています。世界保健機関のデータによると、現在世界で15億人以上が何らかの聴力損失を経験しており、そのうち約4.3億人が障害レベルの聴力損失によりリハビリサービスを必要としています。2050年までには、聴覚リハビリを必要とする人数が7億人を超えると予想されています。中国では、公開データによると聴覚障害者は約2,780万人おり、人口高齢化に伴い聴覚健康サービスの需要は増加し続けています。

しかし、聴力損失の発見から実際に効果的な介入を受けるまでには、依然として高いハードルが存在します。従来の補聴サービスは通常、聴力検査、製品選択、専門的フィッティングなどを含み、価格、聴覚専門家の不足、サービス資源の偏在、ユーザーの補聴器に対する認知や受容度が製品の実際の使用に影響を与えます。近年、OTC補聴器、遠隔聴覚サービス、デジタルフィッティングソリューションが徐々に発展し、業界はより低いサービスコストで聴覚障害者層をカバーする試みを始めています。

飛声はまず、軽度から重度の聴力損失者向け製品H8を発表しました。5dBの底雑音は業界トップレベルに達しており、外資系トップブランドのハイエンド製品の底雑音は通常15-25dBです。

飛声補聴器 H8

次に、飛声は軽度から中等度の聴力損失者向けに「世界初のオープンフィットAI補聴器 – B02」を開発しています。従来の耳内型補聴器とは異なり、B02の形状と装着感は耳挟み型イヤホンに近いものです。

B02は海外市場での発売後、クラウドファンディングで数百万ドルを調達し、補聴器カテゴリーにおける世界記録を樹立しました。商業化も進展し、大量注文を獲得し急成長を遂げています。

飛声補聴器 B02

オープンフィットを選択したのは、深いユーザー洞察に基づいています。飛声の創業者Peng Shoukun氏はHard Coreに対し、次のように語っています：耳内型は「閉塞効果、圧迫感、耳の痛み（長時間装着による）、耳道の湿気」などの問題を引き起こし、補聴器は1日十数時間も装着するため、その不快感に耐え続けることになります。同時に、聴覚障害者の少なくとも15-20％は「中耳炎、耳漏、耳道変形、耳道狭窄」などの状態により耳内型補聴器を装着できません。これは大きな市場機会を意味します。

ただし、オープンフィット補聴器の技術的課題もより顕著です。スピーカーとマイクの間に物理的な遮断がないため、増幅された音がマイクに再び取り込まれやすくハウリングが発生します。このハウリング問題の解決は耳内型よりもはるかに技術的に困難です。また、一般的なオープンフィット補聴器のゲインは通常限られています。

飛声は、業界トップレベルの補聴器AI音響アルゴリズムを活用し、音声出力前にハウリングを引き起こす可能性のある共振特性を識別し、事前に抑制することで、ハウリングという技術的課題を克服することに成功しました。

Peng Shoukun氏は、自社製品は現在、最大50dBのゲインでもハウリング制御を実現していると述べています。同時に、同社は製品用に大径のダイナミックドライバーとイヤーチップをカスタマイズし、音質ゲイン、装着安定性、漏音制御を両立させています。

補聴器と一般のBluetoothイヤホンのもう一つの違いは、音声処理方法にあります。Bluetoothイヤホンは主にスマートフォンから送信された音声を受信しますが、補聴器は外部環境音をリアルタイムで収集し、10ミリ秒以内に人声とノイズを区別し、ユーザーの各周波数帯域の聴力損失に応じて処理と補償を行う必要があります。このプロセスは同時に、演算能力、消費電力、遅延の制約を受けます。

補聴器は遅延要件が厳しいため、飛声は音響処理に関連するAIモデルをクラウド上の大規模モデルを呼び出すのではなく、エッジ側に展開しています。

オープンフィット形状に加えて、飛声は従来の補聴器が対面フィッティングに依存する慣行を変革することを目指しています。ユーザーはまずアプリで聴力テストを完了し、システムがテスト結果に基づいて各周波数帯域のゲインを調整します。

市場面では、飛声は既に海外市場で製品を展開しており、現在EUおよび米国の医療機器認証を進めています。

チームは華為技術（ファーウェイ）、韶音（Shokz）、Anker、Goertek（ゴアテック）、P&G（プロクター・アンド・ギャンブル）、Foxconn（フォックスコン）、および複数の有名補聴器企業、さらに西北工業大学、中国科学院、清華大学、浙江大学などの名門大学から集まっており、アルゴリズム、ハードウェア、製品、マーケティング、製造などの分野をカバーしています。アルゴリズムアドバイザーは、外資系五大ブランドの一つで10年以上のコアアルゴリズム研究開発経験を持っています。

CEO対談

Hard Core：なぜより確立された耳内型ではなくオープンフィット補聴器を選んだのですか？

Peng Shoukun氏： 私たちが最初に注目したのは装着の問題でした。多くのユーザーは補聴器を必要としないのではなく、耳道狭窄や耳道疾患などの理由で耳内型製品を装着できない、または長期間我慢できないのです。オープンフィットは快適性を大幅に向上させますが、最大の難点はハウリングです。私たちのアプローチは、AIを使用してハウリングを引き起こす可能性のある音響特性をまず識別し、それから的確に処理することで、オープンフィット製品が補聴に必要なゲインと快適な体験を同時に提供できるようにすることです。

Hard Core：将来的に製品をコンシューマエレクトロニクスとして位置づけるのか、それとも専門医療機器として位置づけるのか？

Peng Shoukun氏： 私たちは製品を単純にコンシューマエレクトロニクスや医療機器として定義しません。ユーザーが必要としているのは、シンプルで使いやすく、クリアに聞こえ、かつ価格も妥当な製品です。従来の処方箋補聴器は精密なフィッティングが可能ですが、調整は店舗に依存し、価格も高額です。一般的なOTC製品は購入は便利ですが、性能と体験は不十分です。私たちは技術革新と自社開発の先進アルゴリズムを通じて、コストパフォーマンスに優れ、優れた体験を提供するAI補聴器を実現することに尽力しています。

投資家の見解：

慧和資産 総経理 劉安民氏： 補聴器はアルゴリズム、ハードウェア、医療コンプライアンス、チャネルのすべてに関わるため、起業のハードルは比較的高いです。慧和資産が飛声に投資した理由は、第一にチームの優れた製品定義能力と実証された商業化経験、第二にAI補聴器向けに構築された優れたアルゴリズムとハードウェア研究開発能力にあります。